Lög og náð

Fyrir nokkrum vikum, þegar ég hlustaði á lag Billy Joel „State of Mind New York“ á meðan ég fletti netfréttum mínum, rakst augun í eftirfarandi grein. Það útskýrir að New York-ríki samþykkti nýlega lög sem banna húðflúr og göt á gæludýr. Það skemmti mér að komast að því að lög sem þessi eru nauðsynleg. Svo virðist sem þessi framkvæmd sé að verða stefna. Ég efast um að margir New York-búar hafi tekið eftir samþykkt þessara laga þar sem þau voru aðeins eitt af mörgum sem hafa verið sett í ríkinu nýlega. Í eðli sínu eru stjórnvöld á öllum stigum löghlýðin. Þeir tileinka sér án efa mörg ný gera og ekki. Að mestu leyti eru þeir að reyna að gera heiminn að betri stað. Lög eru stundum einfaldlega nauðsynleg vegna þess að fólk skortir skynsemi. Engu að síður, fréttastöðin CNN greindi frá því að 201440.000 ný lög tóku gildi í Bandaríkjunum árið .

Hvers vegna svo mörg lög?

Aðallega vegna þess að við mennirnir, með tilhneigingu okkar til að syndga, reynum að finna glufur í gildandi reglugerðum. Þess vegna þarf sífellt fleiri lög. Fáa þyrfti ef lög gætu gert fólk fullkomið. En þetta er ekki raunin. Tilgangur laganna er að halda ófullkomnu fólki í skefjum og stuðla að samfélagsskipulagi og sátt. Í bréfi sínu til kirkjunnar í Róm skrifaði Páll í Rómverjabréfinu 8,3 um takmörk lögmálsins sem Guð gaf Ísrael fyrir Móse, eftirfarandi (Róm 8,3 GN). „Lögmálið gat ekki lífgað okkur mönnum vegna þess að það virkaði ekki gegn eigingirni okkar. Þess vegna sendi Guð son sinn í líkamlegri mynd okkar eigingjarna, syndugu fólks og lét hann deyja sem fórn fyrir syndarsekt. Þannig að hann dæmdi syndina á sama stað þar sem hún hafði haft vald sitt: í mannlegu eðli.

Með því að skilja ekki takmarkanir laganna bættu trúarleiðtogar Ísraels við viðbótarákvæðum og viðbótum við lögmál Móse. Svo kom líka að því að nánast ómögulegt var að fylgjast með þessum lögum, hvað þá að fara eftir þeim. Sama hversu mörg lög hafa verið sett, fullkomnun náðist aldrei (og mun aldrei verða) með því að halda lögin. Og það var einmitt það sem Páll hafði áhyggjur af. Guð gaf ekki lögmálið til að gera fólk sitt fullkomið (réttlátt og heilagt). Aðeins Guð gerir fólk fullkomið, réttlátt og heilagt - fyrir náð. Í andstæðu lögmáls og náðar saka sumir mig um að hata lög Guðs og ýta undir andnefnahyggju. (Antinomism er sú trú að af náð sé maður leystur undan skyldu til að hlýða siðferðislögmálum). En ekkert er fjær sannleikanum. Eins og allir aðrir vildi ég að fólk hlýði lögum betur. Hver myndi vilja að lögleysa væri til? En eins og Páll minnir okkur á, þá er mikilvægt að skilja hvað lögmálið getur og getur ekki gert.Í miskunn sinni gaf Guð Ísrael lögmálið, þar á meðal boðorðin tíu, til að leiðbeina þeim á betri veg. Þess vegna sagði Páll í Rómverjabréfinu 7,12 (NEW LIFE þýðing): „En lögmálið sjálft er heilagt og boðorðið er heilagt, réttlátt og gott.“ En í eðli sínu er lögmálið takmarkað. Það getur ekki leitt til hjálpræðis, né frelsað neinn frá sekt og fordæmingu. Lögmálið getur ekki réttlætt eða sætt okkur og því síður helgað og vegsamað okkur.

Aðeins náð Guðs getur gert þetta með friðþægingarverki Jesú og heilagan anda í okkur. Rétt eins og Páll í Galatabréfinu 2,21 [GN] skrifaði: „Ég hafna ekki náð Guðs. Ef við gætum staðið frammi fyrir Guði með því að halda lögmálið, þá hefði Kristur dáið til einskis."

Í þessu sambandi prédikaði Karl Barth fanga í svissneska fangelsi:
„Svo skulum við heyra hvað Biblían segir og hvað við, sem kristnir menn, erum kölluð til að heyra saman: Það er af náð sem þú ert leystur! Það getur enginn sagt við sjálfan sig. Hann getur heldur ekki sagt neinum öðrum. Aðeins Guð getur sagt þetta við hvert og eitt okkar. Það þarf Jesú Krist til að gera þessa fullyrðingu sanna. Það þarf postulana til að miðla þeim. Og það þarf fund okkar hér sem kristið fólk til að dreifa því meðal okkar. Þetta eru því heiðarlegar fréttir og mjög sérstakar fréttir, þær mest spennandi fréttir af öllum, sem og þær gagnlegustu - reyndar þær einu gagnlegar.“

Þó að fagnaðarerindið sé að heyra fagnaðarerindið, óttast sumir að náð Guðs sé ekki til. Lögfræðingar eru sérstaklega áhyggjur af því að fólk snúi náð í lögleysi. Þú getur ekki skilið sannleikann sem Jesús opinberaði, að líf okkar sé tengsl við Guð. Með því að þjóna með honum, er staða hans sem skapari og frelsari alls ekki nefndur í spurningum.

Hlutverk okkar er að lifa og deila fagnaðarerindinu, boða kærleika Guðs og vera fyrirmynd um þakklæti fyrir sjálfopinberun Guðs og inngrip í líf okkar. Karl Barth skrifaði í „Kirchlicher Dogmatik“ að þessi hlýðni við Guð byrji í formi þakklætis: „Náðin kallar fram þakklæti, eins og hljóð kallar fram bergmál.“ Þakklæti fylgir náð eins og þruma fylgir eldingu.

Barth sagði ennfremur:
„Þegar Guð elskar opinberar hann sína innstu veru í þeirri staðreynd að hann elskar og leitar því og skapar samfélag. Þessi vera og gjörningur er guðdómlegur og er frábrugðinn öllum öðrum tegundum kærleika að því leyti að kærleikurinn er náð Guðs. Náðin er sérstakur eðli Guðs, að því leyti sem hún leitar og skapar samfélag í gegnum eigin frjálsa ást hans og hylli, án forsendna um verðleika eða kröfu hins ástvina, né hindrað af neinni óverðugleika eða andstöðu, heldur þvert á móti af öllum óverðugleika og sigrast á allri mótstöðu. Með þessu aðgreiningarmerki viðurkennum við guðdómleika kærleika Guðs.“

Ég get ímyndað mér að reynsla þín skili ekki frá mér þegar það kemur að lögum og náð. Eins og þú, þá myndi ég frekar frekar eiga samband sem berst frá kærleika en við einhvern sem hefur skuldbundið sig til lögmálsins. Vegna kærleika Guðs og náð til okkar, viljum við einnig elska og þóknast honum. Auðvitað get ég reynt að hlýða honum út af skyldustörfum, en ég vil frekar, sem tjáning á sanna ástarsambandi, þjóna með honum.

Að hugsa um að lifa af náð minnir mig á annað lag Billy Joel, Keeping the Faith. Jafnvel þótt guðfræðilega ekki sé nákvæmt, kemur lagið með mikilvægan boðskap: „Ef minningin situr eftir, já, þá held ég trúnni. Já, já, já, já halda trú Já, ég held trúna. Já ég geri það."   

af Joseph Tkach