Hver er kirkjan?

Ef við myndum spyrja vegfarendur þeirrar spurningar, hvað er kirkja, þá væri dæmigerða sögulega svarið að það væri staðurinn þar sem maður fer á ákveðnum degi vikunnar til að tilbiðja Guð, hafa samfélag og taka þátt í kirkjudagskrám. Ef við gerðum götukönnun og spurðum hvar kirkjan er, myndu margir líklega hugsa um þekkt kirkjusamfélög eins og kaþólsku, mótmælenda-, rétttrúnaðar- eða baptistakirkjuna og tengja þau við ákveðinn stað eða byggingu.

Ef við viljum skilja eðli kirkjunnar getum við ekki spurt spurningarinnar um hvað og hvar. Við verðum að spyrja hver. Hver er kirkjan? Við finnum svarið í Efesusbréfinu: „Og hann lagði allt undir fætur hans [Jesú] og gerði hann að höfuð safnaðarins yfir öllu, sem er líkami hans, já, fyllingu hans sem fyllir allt í öllum“ (Efesusbréfið). 1,22-23). Við erum kirkjan, líkami Krists, en höfuð hans er Jesús Kristur sjálfur. Þegar við trúum því að við séum kirkjan í stað þess að kirkjan sé staður sem við förum á breytist sjónarhorn okkar og veruleiki.

meðlimir líkama

Eftir upprisu Jesú bauð Jesús lærisveinunum ellefu á fjall í Galíleu sem hann hafði áður tilnefnt. Jesús talaði við þá og gaf þeim skipunina: „Mér er gefið allt vald á himni og jörðu. Farið því og kennið öllum þjóðum: Skírið þær í nafni föður og sonar og heilags anda og kennið þeim að hlýða öllu því sem ég hef boðið yður. Og sjá, ég er með yður alla daga, allt til enda veraldar." (Matteus 28,18-20.).

Allt sem líkaminn gerir er sameiginlegt átak allra lima hans: „Því að eins og líkaminn er einn og hefur marga limi, en allir limir líkamans, þótt þeir séu margir, eru einn líkami, svo er og Kristur. Því að með einum anda vorum vér allir skírðir til einnar líkama, hvort sem vér erum Gyðingar eða Grikkir, þrælar eða frjálsir, og allir vorum vér látnir drekka af einum anda. Því að líkaminn er ekki einn limur, heldur margir" (1. Korintubréf 12,12-14.).

Heilbrigður líkami virkar sem eining. Hvað sem höfuðið ákveður að gera, bregst allur líkaminn við í sátt og samlyndi til að ná því fram: "En þú ert líkami Krists og hver og einn limur" (1. Korintubréf 12,27).

Sem einstakir meðlimir hins andlega líkama Krists erum við kirkjan. Það er mjög mikilvægt að við sjáum okkur sjálf í þessu ljósi. Þetta er persónulegt boð um að taka þátt í því sem Jesús er að afreka. Á ferðalögum erum við kölluð til að gera að lærisveinum. Sem hluti af stærri heild endurspeglum við Jesú í daglegu lífi okkar og tökum þátt í endurlausnarstarfi hans. Okkur finnst við oft vera ófullnægjandi og höldum að við séum ekki nógu góð. Með slíkum hugsunum vanmetum við hver Jesús raunverulega er og að hann er alltaf við hlið okkar. Það er nauðsynlegt að viðurkenna mikilvægi heilags anda. Skömmu áður en hann var handtekinn fullvissaði Jesús lærisveina sína um að hann myndi ekki skilja þá eftir munaðarlausa: „Og ég mun biðja föðurinn, og hann mun gefa yður annan huggara, til að vera með yður að eilífu: anda sannleikans, sem heimurinn gerir ekki. hafa getur fengið, því að hún sér hann ekki og þekkir hann ekki. Þér þekkið hann, því að hann er hjá yður og mun vera í yður." (Jóhannes 14,16-17.).

Nærvera Jesú í lífi okkar í dag birtist í innbúi heilags anda. Þar sem andinn er til staðar, þar er líka kirkjan. Persónuleiki okkar, lífsreynsla og ástríður móta okkur og tákna gjafir andans Páll leggur áherslu á gleði og þjáningar í þjónustu sinni við kirkjuna. Hann vísar til hinnar dularfulla boðskapar Guðs sem nú hefur verið opinberaður hinum trúuðu: „Guð vildi kunngjöra þeim hver dýrðlegur auður þessa leyndardóms er meðal þjóðanna, það er Kristur í yður, von dýrðarinnar. Fyrir þetta keppi ég og berst í krafti hans, sem virkar kröftuglega í mér." (Kólossubréfið 1,27).

Hvert okkar er í stakk búið til að ljúka verki Guðs, verki Jesú í okkur, sem hann gerir í okkur í gegnum líf sitt. Jesús kallaði okkur ekki í einangrun sem einstaklinga; við þurfum annað fólk. Kirkjan, sem líkami Krists, samanstendur af mörgum mismunandi limum. Jesús hefur kallað okkur til að ganga í tengsl við aðra kristna. hvernig lítur það út í verki?

Við erum kirkjan þegar við hittum aðra kristna menn. Jesús sagði: „Ef tveir yðar eru sammála um það á jörðu sem þeir munu biðja um, mun það verða þeim faðir minn á himnum. Því að þar sem tveir eða þrír eru saman komnir í mínu nafni, þar er ég meðal þeirra." (Matteus 18,19-20.).

Þegar við sameinumst öðrum kristnum mönnum sem trúa eins og við og eru sammála um að Jesús sé Drottinn og að hann kalli okkur til að elska hvert annað, þá vinnum við saman í þágu góðra samskipta innan líkama Krists.

Við erum kirkja þegar við teygjum okkur fram og þjónum í kærleika: "Þið eruð kallaðir, kæru vinir, til að lifa í frelsi - ekki í frelsi til að gefa eftir syndugum hneigðum ykkar, heldur í frelsi til að þjóna hvert öðru í kærleika" (Galatabréfið). 5,13 New Life Bible).

Við erum kölluð af Guði til að byggja upp tengsl við fólk. Jesús vill að við komum á stöðugum samböndum og eignumst nýja vini. Við kynnumst nýju fólki og það kynnist okkur á sama hátt - þetta snýst um að viðhalda góðu gagnkvæmu sambandi hvert við annað. Þegar við leyfum okkur að hafa kærleika Guðs að leiðarljósi, græða allir. Því að andinn verkar í okkur og ber ávöxt andans (Galatabréfið 5,22-23.).

Í Hebreabréfinu lærum við um ósýnilegan andlegan söfnuð sem sérhver kristinn maður er kallaður til: „En þú ert kominn til Síonfjalls og til borgar hins lifanda Guðs, hinnar himnesku Jerúsalem og til margra þúsunda engla og söfnuðarins. , og til... söfnuði frumburða, sem rituð eru á himni, og Guði, dómara allra, og öndum hinna fullkomnuðu réttlátu og meðalgangara hins nýja sáttmála, Jesú, og blóðsins. stökkva, sem talar betur en blóð Abels." (Hebreabréfið 12,22-24.).

Margt fleira gerist í kirkjunni en raun ber vitni. Þegar kirkjan kemur saman er hún ekki bara samansafn af góðu fólki. Það samanstendur af endurleystu fólki sem hefur verið endurnýjað fyrir dauða og upprisu sonar Guðs. Öll sköpunin fagnar hinni dásamlegu opinberun um endurlausnarmátt og náð Guðs sem er augljós í þessum fjölbreytta hópi. Það eru forréttindi fyrir okkur að taka þátt í áframhaldandi starfi Jesú við að endurleysa sköpun hans.

Þér er hjartanlega velkomið að heimsækja eina af kirkjunum okkar. Við hlökkum til að hitta þig!

eftir Sam Butler

Fleiri greinar um kirkjuna:

Verkefni kirkjunnar   Hvað er kirkjan?