Audio
Óheyrður, skammarlegt náð
Ef við förum aftur til Gamla testamentisins, til 1. Samúelsbók, þú uppgötvar, undir lok bókarinnar, að Ísraelsmenn (Ísraelsmenn) eru enn og aftur í bardaga við erkióvin sinn, Filista.
Við þessar tilteknu aðstæður eru þeir barðir. Reyndar fá þeir harðari högg en Oklahoma fótboltaleikvanginn, Orange Bowl. Það er slæmt; Því að á þessum sérstaka degi, í þessari sérstöku bardaga, verður konungur þeirra, Sál, að deyja. Sonur hans, Jónatan, deyr með honum í þessari baráttu. Saga okkar hefst nokkrum köflum síðar, í 2. Samúel 4,4 (GN-2000):
Ennfremur bjó sonarsonur Sáls, sonar Jónatans, að nafni Meríb-Baal [einnig kallaður Mefíbóset], en hann var lamaður á báðum fótum. Hann var fimm ára þegar faðir hans og afi dóu. Þegar fréttir bárust af þessu frá Jesreel, tók fóstra hans hann inn til að flýja með sér. En í fljótfærni sinni lét hún hann falla. Hann hefur verið lamaður síðan.“ Þetta er drama Mefíbósets. Vegna þess að þetta nafn er erfitt að bera fram, gefum við því gæludýranafn í morgun, við köllum það „Schet“ í stuttu máli. En í þessari sögu virðist fyrsta fjölskyldan hafa verið algjörlega myrt. Síðan, þegar fréttirnar berast höfuðborginni og berast í höllina, skapast skelfing og ringulreið - vitandi að oft þegar konungur er drepinn eru fjölskyldumeðlimir líka teknir af lífi til að tryggja að engin uppreisn verði í framtíðinni. Svo gerðist það að á augnabliki almenns glundroða tók hjúkrunarkonan Shet og slapp frá höllinni. En í ys og þys sem ríkti á staðnum lætur hún hann falla. Eins og Biblían segir okkur var hann lamaður það sem eftir var ævinnar. Hugsaðu þér bara að hann var konunglegur og daginn áður, eins og hver fimm ára strákur, var hann algjörlega áhyggjulaus. Hann gekk um höllina áhyggjulaus. En þann dag breytast öll örlög hans. Faðir hans hefur verið myrtur. Afi hans hefur verið myrtur. Sjálfur er hann látinn falla og lamaður það sem eftir er daganna. Ef þú lest Biblíuna frekar muntu ekki finna mikið skráð um Shet næstu 20 árin. Það eina sem við vitum í raun um hann er að hann býr á ömurlegum, einangruðum stað með sársauka hans.
Ég get ímyndað mér að sum ykkar séu þegar farin að spyrja sjálfan ykkur spurningar sem ég spyr sjálfan mig oft þegar ég heyri fréttirnar: „Jæja, hvað þá?“ Hvað þá? Hvað hefur þetta með mig að gera? Það eru fjórar leiðir sem ég vil að svara "hvað svo?" Hér er fyrsta svarið.
Við erum brotin eins og við hugsum
Fætur þínar mega ekki vera lama, en kannski hugur þinn. Fætur þínar mega ekki brjóta, en eins og Biblían segir, sál þín. Og það er ástandið á hverjum einasta í þessu herbergi. Það er algengt ástand okkar. Þegar Páll talar um auðn ástand okkar fer hann jafnvel skref lengra.
Sjá Efesusbréfið 2,1:
„Þú átt líka þátt í þessu lífi. Í fortíðinni varstu dáinn; því að þú óhlýðnaðir Guði og syndgaðir“. Hann gengur lengra en að vera brotinn, umfram það að vera bara lamaður. Hann segir að hægt sé að lýsa aðskilnaði þínum frá Kristi sem „andlega dauðum“.
Þá segir hann í Rómverjum 5 vers 6:
„Þessi kærleikur birtist í því að Kristur gaf líf sitt fyrir okkur. Á sínum tíma, meðan við vorum enn á valdi syndarinnar, dó hann fyrir okkur óguðlega fólkið."
Skilur þú? Við erum hjálparlaus og hvort sem þú getur staðfest það eða ekki, trúðu því eða ekki, segir Biblían að aðstæður þínar (nema þú sért í sambandi við Krist) sé andlega látinn. Og hér eru restin af slæmu fréttunum: það er ekkert sem þú getur gert til að laga vandamálið. Það hjálpar ekki að reyna betur eða verða betri. Við erum meira niðurbrotin en við höldum.
Konungsáætlun
Þessi athöfn hefst með nýjum konungi í hásæti Jerúsalem. Hann heitir Davíð. Þú hefur líklega heyrt um hann. Hann var smaladrengur sem gætti sauðfjár. Nú er hann konungur landsins. Hann hafði verið besti vinur föður Schets, góður félagi. Faðir Schets hét Jónatan. En Davíð tók ekki aðeins hásæti og varð konungur, hann sigraði líka hjörtu fólksins. Reyndar stækkaði hann konungsríkið úr 15.500 ferkílómetrum í 155.000 ferkílómetra. Þú lifir á friðartímum. Hagkerfið gengur vel og skatttekjur eru miklar. Ef það hefði verið lýðræði hefði það verið öruggt um sigur annað kjörtímabil. Lífið hefði bara ekki getað verið betra. Ég sé fyrir mér að Davíð fari fyrr á fætur í morgun en nokkurn annan í höllinni. Hann gengur rólega út í húsagarðinn, lætur hugsanir sínar reika í svölu morgunlofti áður en þrýstingur dagsins tekur við huga hans. Hugsanir hans fara aftur, hann byrjar að rifja upp spólurnar úr fortíð sinni. Þennan dag stoppar segulbandið hins vegar ekki við ákveðinn atburð heldur stoppar hann við mann. Það er Jónatan gamli vinur hans, sem hann hefur ekki séð lengi; hann hafði verið drepinn í bardaga. Davíð man eftir honum, mjög nánum vini sínum. Hann minnist samverustunda. Þá man Davíð eftir samtali við hann upp úr bláum himni. Á þeirri stundu var Davíð gagntekinn af gæsku Guðs og náð. Því ekkert af þessu hefði verið mögulegt án Jónatans. Davíð var smaladrengur og nú er hann konungur og býr í höll og hugurinn reikar aftur til hans gamla vinar Jónatans. Hann man eftir samtali sem þau áttu þegar þau gerðu gagnkvæmt samkomulag. Þar lofuðu þeir hvor öðrum að hver og einn skyldi sjá um fjölskyldur hvors annars, sama hvert framtíðarferð þeirra kynni að leiða. Á því augnabliki snýr Davíð sér við, fer aftur í höll sína og segir:2. Samúel 9,1): „Er einhver af fjölskyldu Sáls enn á lífi? Ég vil gera hlutaðeigandi greiða - vegna Jónatans látins vinar míns?" Hann finnur þjón sem heitir Síba og svarar honum (v. 3b): "Það er annar sonur Jónatans. Hann er lamaður á báðum fótum.“ Það sem mér finnst áhugavert er að Davíð spyr ekki: „Er einhver verðugur?“ eða "Er einhver pólitískur kunnátta sem gæti setið í ríkisstjórn minni?" eða "Er einhver með hernaðarreynslu sem gæti hjálpað mér að leiða her?" Hann spyr einfaldlega: „Er einhver?“ Þessi spurning er tjáning um góðvild. Og Ziba svarar: „Það er einhver sem er lamaður.“ Í svari Ziba má næstum heyra: „Veistu, David, ég er það ekki. viss um að þú viljir virkilega hafa hann nálægt þér. Hann er í rauninni ekki eins og við. Hann hentar okkur ekki. Ég er ekki viss um að hann hafi konunglega eiginleika.“ En Davíð heldur áfram og segir: „Segðu mér hvar hann er.“ Þetta er í fyrsta skipti sem Biblían talar um Shet án þess að minnast á fötlun hans.
Ég hef hugsað um það, og þú veist, ég held að í hópi af þessari stærð hér, þá séum við mörg sem bera fordóma. Það er eitthvað í fortíð okkar sem festist við okkur eins og ökkla með bolta. Og það er fólk sem heldur áfram að ásaka okkur; þeir létu hana aldrei deyja. Svo heyrir þú samtöl eins og: "Hefurðu heyrt frá Susan aftur? Susan, þú veist, það var hún sem yfirgaf manninn sinn." Eða: "Ég talaði við Jo um daginn. Þú veist hvern ég meina, tja, alkóhólistann." Og sumir hérna eru að velta fyrir sér: "Er einhver sem sér mig aðskilinn frá fortíð minni og fyrri mistökum mínum?"
Ziba segir: "Ég veit hvar hann er. Hann býr í Lo Debar." Besta leiðin til að lýsa Lo Debar væri sem "Barstow" (fjarlægur staður í Suður-Kaliforníu) í Palestínu til forna. [Hlátur]. Raunar þýðir nafnið bókstaflega "hrjóstrugur staður". Þar býr hann. Davíð finnur Shet. Ímyndaðu þér þetta: konungurinn hleypur á eftir örkumla. Hér er annað svarið við "Jæja, og?"
Þér er fylgt af meiri krafti en þú heldur
Það er ótrúlegt. Ég vil að þú hlé um stund og hugsa um það. Hin fullkomna, hið heilaga, hið réttláta, hinn alvaldi, óendanlega greindur Guð skaparinn af öllu alheiminum, liggur eftir mér og liggur eftir þér. Við tölum um að leita fólk, fólk á andlegum ferð til að uppgötva andlegra veruleika.
En þegar við förum í Biblíuna sjáum við að í raun og veru er Guð upphaflega leitandinn [við sjáum þetta í gegnum Ritninguna]. Þegar farið er aftur til upphafs Biblíunnar byrjar sagan af Adam og Evu atriðið þar sem þau földu sig fyrir Guði. Sagt er að Guð komi í kvöldsvala og leiti Adam og Evu. Hann spyr: „Hvar ertu?“ Eftir að Móse hafði gert þau hörmulegu mistök að drepa Egypta þurfti hann að óttast um líf sitt í 40 ár og flúði út í eyðimörkina. Þar leitaði Guð hans í formi brennandi runna og hóf fund með honum.
Þegar Jónas var kallaður til að prédika í nafni Drottins í borginni Níníve hljóp Jónas í gagnstæða átt og Guð hljóp á eftir honum. Ef við förum í Nýja testamentið, sjáum við þá Jesú hitta tólf menn, klappa þeim á bakið og segja: „Viltu taka þátt í málstað mínum“? Þegar ég hugsa um Pétur eftir að hann hafði afneitað Kristi þrisvar og yfirgefið feril sinn sem lærisveinn og snúið aftur til veiða - kemur Jesús og leitar hans á ströndinni. Jafnvel þegar hann mistekst, fer Guð eftir honum. Þér er fylgt, þér er fylgt ...
Við skulum líta á næsta vers (Efesusbréfið 1,4-5): „Jafnvel áður en hann skapaði heiminn hafði hann okkur í huga sem fólk sem tilheyrir Kristi; í honum hefur hann útvalið okkur til að standa heilög og flekklaus frammi fyrir honum. Af kærleika hefur hann okkur í huga ...: bókstaflega hefur hann útvalið okkur í honum (Kristi). hann ætlaði okkur að vera synir hans og dætur – fyrir og með tilliti til Jesú Krists. Það var vilji hans og þannig líkaði hann.“ Ég vona að þú skiljir að samband okkar við Jesú Krist, hjálpræði er okkur gefið af Guði. Hún er stjórnað af Guði. Það er frumkvæði Guðs. Hún var fædd af Guði. Hann fylgir okkur.
Til baka í sögu okkar. Davíð hefur nú sent út hóp manna til að leita að Shet, og þeir uppgötva hann í Lo Debar. Þar situr Schet í einangrun og nafnleysi. Hann vildi ekki finna hann. Reyndar vill hann ekki vera að finna svo að hann gæti lifað afganginn af lífi sínu. En hann var uppgötvaður og þessi félagar tóku Schet og leiddu hann í bílinn og settu hann í bílinn og reka hann aftur til höfuðborgarinnar, til höllsins. Biblían segir okkur lítið eða ekkert um vagninn. En ég er viss um að við getum öll ímyndað okkur hvað það væri að sitja niður á gólfinu í bílnum. Hvaða tilfinningar sem Schet hlýtur að hafa fundið fyrir þessari ferð, ótta, læti, óvissa. Að líða svona gæti verið síðasta dag jarðnesks lífs. Þá byrjar hann að gera áætlun. Áætlunin hans var þetta: Ef ég birtist fyrir konunginn og hann lítur á mig, þá sér hann að ég er ekki ógn við hann. Ég legg niður fyrir honum og spyr miskunn hans, og kannski leyfir hann mér að lifa. Og svo keyrir bíllinn fyrir framan höllina. Hermennirnir bera hann inn og setja hann í miðju herberginu. Og hann berst einhvern veginn með fótum sínum, og Davíð kemur inn.
Fundurinn með náðinni
Taktu eftir því sem gerist í 2. Samúel 9,6-8: „Þegar Meríb-Baal, sonur Jónatans og sonarsonur Sáls, kom, kastaði hann sér niður fyrir Davíð, andlit sitt til jarðar, og sýndi honum til heiðurs. „Þannig að þú ert Meríb-Baal!“ Davíð talaði við hann og hann svaraði: „Já, hlýðni þjónn þinn!“ „Habakuk vertu ekki hræddur,“ sagði Davíð, „ég mun gera þér greiða fyrir sakir Jónatans föður þíns. . Ég mun gefa þér aftur allt landið sem eitt sinn átti Sál afa þinn. Og þú mátt alltaf borða við borðið mitt.“ Og þegar hann horfir á Davíð neyðist hann til að spyrja eftirfarandi spurningar. „Merib-Baal kastaði sér aftur til jarðar og sagði: „Ég er ekki verðugur miskunnar þinnar yfir mér. Ég er ekkert annað en dauður hundur!"'
Þvílík spurning! Þessi óvænta miskunnarsýning... Hann skilur að hann er örkuml. Hann er enginn. Hann hefur ekkert að bjóða Davíð. En það er það sem náðin snýst um. Persónan, eðli Guðs, er tilhneigingin og tilhneigingin til að veita óverðugu fólki góðvild og góða hluti. Það, vinir mínir, er náð. En, við skulum horfast í augu við það. Þetta er ekki heimurinn sem við búum flest í. Við lifum í heimi sem segir: "Ég krefst réttar míns." Við viljum gefa fólki það sem það á skilið. Einu sinni þurfti ég að sitja í kviðdómi og dómarinn sagði við okkur: "Starf þitt sem dómnefnd er að finna staðreyndir og beita lögum á þær. Ekki meira. Hvorki minna. Að uppgötva staðreyndir og beita lögum á þær. "Dómarinn hafði engan áhuga á miskunn og því síður miskunn. Hún vildi réttlæti. Og réttlæti er nauðsynlegt fyrir dómstólum til að halda hlutunum á hreinu. En þegar kemur að Guði, þá veit ég ekki með þig - en ég geri það ekki Ég vil ekki réttlæti. Ég veit hvað ég á skilið. Ég veit hvernig ég er. Ég vil miskunn og ég vil miskunn. Davíð sýndi miskunn einfaldlega með því að hlífa lífi Shet. Flestir konungar hefðu tekið af lífi hugsanlegan erfingja að hásætinu og þyrmt lífi hans sýndi Davíð miskunn En Davíð fer langt fram úr miskunninni. Hann sýndi honum miskunn með því að segja: "Ég leiddi þig hingað vegna þess að ég vildi miskunna þér e. r langar að sýna." Hér kemur þriðja svarið við "hvað svo?"
Okkur er meira elskað en við höldum
Já, við erum brotin og þú fylgir okkur. Og það er vegna þess að Guð elskar okkur.
Rómverjar 5,1-2: „Nú þegar við höfum verið samþykkt af Guði vegna trúar, höfum við frið við Guð. Það eigum við Jesú Kristi, Drottni okkar, að þakka. Hann opnaði leið traustsins fyrir okkur og þar með aðgang að náð Guðs sem við erum nú fast í."
Og í Efesusbréfinu 1,6-7: „... svo að lofgjörð dýrðar hans megi hljóma: lof náðarinnar sem hann hefur sýnt okkur fyrir Jesú Krist, ástkæran son sinn. Fyrir blóð hvers við erum leyst:
Allt sekt okkar er fyrirgefið. [Vinsamlegast lestu eftirfarandi upphátt með mér] Guð sýndi okkur auðæfi náð hans. "Hversu mikil og ríkur er náð Guðs.
Ég veit ekki hvað er að gerast í hjarta þínu. Ég veit ekki hvers konar fordóma þú ert með. Ég veit ekki hvaða merki er á þér. Ég veit ekki hvar þú hefur mistekist í fortíðinni. Ég veit ekki hvaða voðaverk þú ert að fela inni. En ég get sagt þér að þú þarft ekki lengur að vera í þessum. Þann 18. desember 1865, 13. Breyting á stjórnarskrá Bandaríkjanna undirrituð. Í þessari 13. Breyting, þrælahald var að eilífu afnumið í Bandaríkjunum. Þetta var mikilvægur dagur fyrir þjóð okkar. Þannig að 19. desember 1865, tæknilega séð, voru ekki fleiri þrælar. Samt héldu margir áfram að vera í þrælahaldi - sumir í mörg ár af tveimur ástæðum:
- Sumir höfðu aldrei heyrt um það.
- Sumir neituðu að trúa því að þeir væru frjálsir.
Og ég er grunaður um andlega að segja að það eru margir okkar í dag, í þessu herbergi, sem eru í sömu aðstæðum.
Verðið hefur þegar verið greitt. Leiðin hefur þegar verið undirbúin. Það snýst um eftirfarandi: Annaðhvort hefur þú ekki heyrt orðið eða þú neitar bara að trúa því að það gæti verið satt.
En það er satt. Vegna þess að þú ert elskaður og Guð fylgdi þér.
Fyrir nokkrum augum gaf ég Laila afsláttarmiða. Laila átti ekki skilið hann. Hún virkaði ekki fyrir það. Hún skilaði það ekki. Hún fyllti ekki út umsóknareyðublað fyrir það. Hún kom og var einfaldlega hissa á þessari óvæntu gjöf. Gjöf einhver annar borgað fyrir. En nú er eina starf þeirra - og það eru engin leyndarmál bragðarefur - að samþykkja það og byrja að njóta gjafanna.
Á sama hátt hefur Guð þegar greitt verð fyrir þig. Þú þarft aðeins að samþykkja gjöfina sem hann býður þér. Eins og trúuðu, áttum við miskunn. Lífið breyttist með kærleika Krists og við vorum ástfangin af Jesú. Við gerðum það ekki skilið. Við vorum ekki þess virði. En Kristur bauð okkur þennan frábæra gjöf í lífi okkar. Þess vegna er líf okkar öðruvísi núna.
Líf okkar var brotið við gerðum mistök. En konungur fylgdi okkur af því að hann elskar okkur. Konungur er ekki reiður við okkur. Sagan af Shet gæti endað hérna og það væri frábær saga. En það er einn þáttur í viðbót - ég vil ekki að þú missir af honum, það er sá 4. Vettvangur.
Staður í stjórninni
Síðasti hlutinn í 2. Samúel 9,7 segir: „Ég mun gefa þér allt landið sem eitt sinn átti Sál afa þinn. Og þú getur alltaf borðað við borðið mitt." Tuttugu árum áður, fimm ára gamall, varð sami drengurinn fyrir hræðilegum harmleik. Hann missti ekki bara alla fjölskylduna sína, hann lamaðist og slasaðist, aðeins til að búa í útlegð sem flóttamaður síðustu 15 til 20 árin. Ok nú heyrir hann konung mæla: "Ek vil, at þú komir hingat." Og fjórum versum síðar segir Davíð við hann: "Ég vil að þú borðir með mér við borðið mitt eins og einn af sonum mínum". Ég elska þessa vísu. Shet var hluti af fjölskyldunni núna. Davíð sagði ekki: "Veistu, Shet. Ég vil veita þér aðgang að höllinni og leyfa þér að heimsækja annað slagið." Eða: "Ef við eigum þjóðhátíð, þá læt ég þig sitja í konungsboxinu með konungsfjölskyldunni". Nei, veistu hvað hann sagði? "Schet, við munum panta þér sæti við borðið á hverju kvöldi vegna þess að þú ert hluti af fjölskyldu minni núna." Síðasta versið í sögunni segir svo: „Hann bjó í Jerúsalem, því að hann var fastagestur við borð konungs. Hann var lamaður á báðum fótum." (2. Samúel 9,13). Mér líkar hvernig sagan endar vegna þess að það virðist sem rithöfundurinn hafi sett smá eftirmála í lok sögunnar. Við erum að tala um hvernig Shet upplifði þessa náð og á nú að búa með konungi og að hann fái að borða við konungsborðið. En hann vill ekki að við gleymum því sem hann þarf að sigrast á. Og það sama á við um okkur. Það sem það kostaði okkur var að við áttum brýna þörf og áttum náðarfundi. Fyrir nokkrum árum skrifaði Chuck Swindol mælskulega um þessa sögu. Mig langar bara að lesa málsgrein fyrir þig. Hann sagði: "Ímyndaðu þér eftirfarandi atriði nokkrum árum síðar. Dyrabjöllunni hringir í konungshöllinni og Davíð kemur að aðalborðinu og sest niður. Stuttu síðar sest Amnon, hinn slægi, slægi Amnon, á vinstri hlið Davíðs. Þá Tamar, falleg og vinaleg ung kona, birtist og sest við hlið Amnon. Hinum megin kemur Salómon hægt úr vinnustofu sinni - bráðþroska, ljómandi, hugsunarlaus Salómon. Absalon með flæðandi, fallegt, axlarsítt hár tekur sæti. Um kvöldið var Jóab, hugrökkum kappi og herforingi boðið til kvöldverðar. Eitt sæti er þó enn laust og því bíða allir. Þeir heyra stokkandi fætur og taktfastan hnúk, hnúk, hnúk hækjanna. . Það er Schet, sem gengur hægt að borðinu. Hann smeygir sér í sæti sitt, dúkurinn hylur fætur hans. Heldurðu að Shet hafi skilið hvað náð er? Þú veist, það lýsir framtíðarsenu þegar öll fjölskylda Guðs mun safnast saman á himnum við stórt veisluborð. Og á þeim degi hylur dúkur náðar Guðs þörfum okkar, hylur berar sálir okkar. Þú sérð, hvernig við komum inn í fjölskylduna er af náð og við höldum því áfram í fjölskyldunni af náð. Hver dagur er náðargjöf hans.
Næsta vers okkar er í Kólossubréfinu 2,6 „Þú hefur tekið við Jesú Kristi sem Drottni; Lifðu því nú einnig í samfélagi við hann og eftir hans háttum! Þú tókst á móti Kristi af náð. Nú þegar þú ert í fjölskyldunni ertu í henni af náð. Sum okkar halda að þegar við verðum kristin - af náð - að við þurfum að leggja hart að okkur og þóknast Guði til að tryggja að hann haldi áfram að líka við og elska okkur. Samt gæti ekkert verið fjær sannleikanum. Sem pabbi er ást mín á börnunum mínum ekki háð því hvers konar starf þau hafa, hversu vel þau eru eða hvort þau séu að gera allt rétt. Öll ást mín tilheyrir þeim einfaldlega vegna þess að þau eru börnin mín. Og það sama á við um þig. Þú heldur áfram að upplifa kærleika Guðs einfaldlega vegna þess að þú ert eitt af börnum hans. Leyfðu mér að svara síðasta "hvað svo?"
Við erum meira forréttinda en við hugsum
Ekki aðeins var Guð líf okkar, en hann hefur nú sturt okkur með náðargjöf hans. Hlustaðu á þessi orð frá Rómverjum 8, Páll segir:
„Hvað er eftir að segja um þetta allt saman? Guð sjálfur er fyrir okkur [og hann er], hver mun þá standa gegn okkur? Hann þyrmdi ekki eigin syni heldur drap hann fyrir okkur öll. En ef hann hefur gefið oss soninn, mun hann þá halda okkur nokkuð?" (Rómverja 8,31-32.).
Hann gaf ekki aðeins upp Krist, þannig að við gætum komist inn í fjölskyldu hans, en hann gefur þér allt sem þú þarft til að lifa af náð, þegar þú ert í fjölskyldunni.
En ég elska þessa setningu: "Guð er fyrir okkur." Leyfðu mér að endurtaka: „Guð er fyrir ÞIG.“ Aftur, það er enginn vafi á því að sum okkar hér í dag trúum þessu ekki í raun og veru. Það hvarflaði aldrei að okkur að nokkur í aðdáendahópnum okkar myndi trúa því að leikvangurinn hvetji okkur.
Ég spilaði körfubolta í menntaskóla. Við höfum yfirleitt ekki áhorfendur þegar við spilum. Einn daginn var ræktin hins vegar full. Seinna frétti ég að þeir hefðu skipulagt fjáröflun um daginn þar sem hægt væri að kaupa fjórðung úr dollara til að komast út úr bekknum. Fyrir það þurfti hins vegar að mæta á hafnaboltaleikinn. Í lok 3. Það var hávær suð í seinni setningunni, skólinn var útskrifaður og líkamsræktarstöðin tæmdist jafn hratt og hún hafði fyllst áður. En þarna, á miðjum áhorfendabekkjum, sátu tveir menn sem voru til leiksloka. Það voru mamma mín og amma. Veistu hvað? Þeir voru fyrir mig og ég vissi ekki einu sinni að þeir væru þarna.
Stundum tekur það þér tíma eftir að allir aðrir finna út - þangað til þú sérð að Guð sé á þinni hliðinni á alla vegu. Já, virkilega, og hann fylgist með þér.
Sagan af Schet er bara frábær, en ég vil svara annarri spurningu áður en við förum, það er: Jæja, og?
Við skulum byrja með 1. Korintubréf 15,10: "En fyrir náð Guðs er ég orðinn það, og náðug afskipti hans hafa ekki verið til einskis." Þessi texti virðist vera að segja: "Þegar þú hefur kynnst þokka, skipta breytingar máli." Þegar ég var barn og að alast upp gekk mér ágætlega í skólanum og tókst flestu sem ég reyndi. Síðan fór ég í háskóla og prestaskóla og fékk mitt fyrsta starf sem prestur 22 ára gamall. Ég vissi ekki neitt en hélt að ég vissi allt. Ég var í prestaskóla og flaug fram og til baka um hverja helgi til sveitabæjar í vesturhluta Arkansas Það hefði verið minna menningarsjokk að fara til útlanda en að fara til vesturhluta Arkansas.
Þetta er allt annar heimur og fólkið þar var bara yndislegt. Við elskuðum þau og þau elskuðu okkur. En ég fór þangað með það að markmiði að byggja kirkju og vera áhrifarík prestur. Ég vildi koma öllu til framkvæmda sem ég hafði stundað í náminu. En heiðarlega, eftir að hafa verið þar í um það bil tvö og hálft ár var mér lokið. Ég vissi ekki hvað ég ætti að gera lengur.
Kirkjan hefur varla vaxið. Ég man eftir því að spyrja Guð: Vinsamlegast sendu mér einhvers staðar annars. Ég vil bara komast héðan. Og ég man eftir að vera einn á skrifstofunni hjá borðið og enginn annar var í allri kirkjunni. Allt starfsfólkið var bara ég, og ég byrjaði að gráta og var áhyggjufull og líktist bilun og fannst gleymt og bað með tilfinningu að enginn hlustaði engu að síður.
Þótt þetta sé meira en 20 árum síðan, mundi ég það ennþá mjög skær. Og þó að það væri sársaukafullt, var það mjög gagnlegt því að Guð notaði það í lífi mínu til að brjóta sjálfstraust mitt og stolt og hjálpaði mér að skilja að það sem hann myndi gera í lífi mínu myndi gera Allt gerðist vegna náð hans - ekki vegna þess að ég var góður eða vegna þess að ég var hæfileikaríkur eða vegna þess að ég var snjall. Og þegar ég hugsa um ferð mína á undanförnum árum og sjá að ég var leyft að fá vinnu eins og þetta [og ég er síður hæfur fyrir það sem ég geri hér], finnst mér oft ófullnægjandi. Ég veit eitt, að hvað sem ég er, hvað sem Guð vill gera í lífi mínu, í mér eða með mér, gerist allt vegna náð hans.
Og þegar þú hefur gripið það, þegar það byrjar í raun, getur þú ekki verið það sama lengur.
Spurningin sem ég fór að spyrja sjálfan mig er: „Leyfum við sem þekkjum Drottin lífi sem endurspeglar náð?“ Hver eru nokkur einkenni sem benda til þess að „ég lifi náðarlífi?“
Skulum loka með eftirfarandi versi. Páll segir:
„En hvaða máli skiptir líf mitt! Það eina sem skiptir máli er að ég uppfylli það verkefni sem Jesús, Drottinn, gaf mér [sem?] til enda: að boða fagnaðarerindið [boðskapur náðar hans] að Guð hefur miskunnað fólk“ (Postulasagan 20,24). Páll segir: þetta er hlutverk mitt í lífinu.
Eins og Shet, þú og ég er andlega brotinn, andlega dauður. En eins og Shet, vorum við líka, því að alheimurinn elskar okkur og vill að við séum í fjölskyldu hans. Hann vill að við fáum miskunn. Kannski ertu hérna í morgun og þú ert ekki einu sinni viss um hvers vegna þú komst hingað í dag. En innri munt þú taka eftir því að skjálfti eða það dragi í hjarta þínu. Það er heilagur andi sem talar við þig, "ég vil þig í fjölskyldunni minni." Og ef þú hefur ekki tekið skrefið til að hefja persónulegt samband við Krist, viljum við bjóða þér þetta tækifæri í morgun. Segðu bara eftirfarandi: "Hérna er ég, ég hef ekkert að bjóða, ég er ekki fullkominn. Ef þú vissir virkilega líf mitt áður, myndir þú ekki líkja mér." En Guð myndi svara þér: "Mér líkar við þig, og allt sem þú þarft að gera er að samþykkja gjöf mína." Þannig að ég vil biðja þig um að boga niður um stund, og ef þú hefur aldrei tekið það skref, myndi ég biðja þig að einfaldlega biðja með mér. Ég segi eina setningu, þú verður bara að segja það, en segðu Drottin.
„Kæri Jesús, eins og Shet, ég veit að ég er niðurbrotinn og ég veit að ég þarfnast þín og ég skil það ekki alveg, en ég trúi því að þú elskir mig og að þú hafir fylgt mér og að þú, Jesús, lést á kross og verð syndar minnar hefur þegar verið greitt. Og þess vegna bið ég þig núna að koma inn í líf mitt. Ég vil þekkja og upplifa náð þína svo að ég geti lifað náðarlífi og verið með þér alltaf.
eftir Lance Witt