Audio
Endurskilgreining bréfanna til Rómverja
Páll postuli skrifaði bréf til söfnuðsins í Róm um 2000 árum síðan. Bréfið er aðeins nokkrar síður lengi, minna en 10.000 orð, en áhrif hennar voru djúpstæð. Að minnsta kosti þrisvar í sögu kristna kirkjunnar, þetta bréf hefur leitt til óróa sem hefur að eilífu breytt kirkjunni til hins betra.
Martin Luther
Það var í byrjun 15. öld þegar Ágústínusarmunkur að nafni Marteinn Lúther reyndi að róa samvisku sína með því sem hann kallaði líf án saka. En þó að hann hafi fylgt öllum helgisiðum og fyrirskipuðum reglum prestareglu sinnar, fannst Lúther samt vera fjarlægur Guði. Síðan, sem háskólakennari að rannsaka bréfið til Rómverja, fann Lúther sig á yfirlýsingu Páls í Rómverjabréfinu. 1,17 teiknað: því að í því [í fagnaðarerindinu] opinberast það réttlæti, sem gildir fyrir Guði, sem kemur af trú í trú; Eins og ritað er: Hinir réttlátu munu lifa fyrir trú. Sannleikurinn í þessum kraftmikla kafla sló Lúther inn í hjartað. Hann skrifaði:
Þar byrjaði ég að skilja að réttlætið Guðs er sá sem hinn réttláti lifir af gjöf Guðs, passive réttlætið sem miskunnsamur Guð réttlætir okkur með trú. Á þeim tímapunkti fannst mér að ég fæddist á ný og hafði farið inn í paradís með opnum dyrum. Ég held að þú veist hvað gerðist næst. Luther gat ekki þagað um þessa endurskilgreiningu hreint og einfalt fagnaðarerindis. Niðurstaðan var mótmælaskiptingin.
John Wesley
Önnur uppnám vegna bréfsins til Rómverja fór fram í Englandi um 1730. Kirkjan í Englandi gekk í gegnum erfiða tímum. London var hotbed áfengisneyslu og auðvelt að búa. Spilling var útbreidd, jafnvel í kirkjunum. Vonandi ungur Anglican prestur sem heitir John Wesley prédikaði áminning, en viðleitni hans hafði lítil áhrif. Síðan, eftir að hafa verið snert af trúi hópi þýskra kristinna manna á óheppilegum Atlantshafssiglingi, var Wesley dreginn að fundarhúsi Moravínskra bræðra. Wesley lýsti því með þessum hætti: Á kvöldin fór ég treglega til aðila á Aldersgate Street, þar sem einhver las fyrirsögn Luther til bréfsins til Rómverja. Á u.þ.b. fjórðungi í níu, þegar ég lýsi umbreytinguinni sem Guð hefur í hjarta sínu með trú á Krist, fannst mér að hjarta mitt varði undarlegt. Mér fannst ég treysta hjálpræðinu mínum til Krists, Krists einn. Og mér var viss um að hann hefði tekið burt syndir mínar, jafnvel syndir mínar, og leysti mig frá lögmáli syndar og dauða.
Karl Barth
Enn og aftur áttu Rómverjar stóran þátt í að koma kirkjunni aftur til trúarinnar, á meðan þetta hóf evangelísku vakninguna. Önnur ringulreið fyrir ekki svo löngu færir okkur til Evrópu árið 1916. Innan um blóðbað 1. Í síðari heimsstyrjöldinni komst ungur svissneskur prestur að því að bjartsýnir, frjálslyndir skoðanir hans á kristnum heimi sem nálgast siðferðilega og andlega fullkomnun voru hnekkt af hugarfari slátraðar á vesturvígstöðvunum. Karl Barth áttaði sig á því að frammi fyrir slíkri hörmungarkreppu þyrfti fagnaðarerindið nýtt og raunhæft sjónarhorn. Í umsögn sinni um Rómverjabréfið, sem birtist í Þýskalandi árið 1918, hafði Barth áhyggjur af því að upphafleg rödd Páls myndi glatast og grafin undir aldalangri fræði og gagnrýni.
Í athugasemdum sínum við Rómverja 1 Barth segir að fagnaðarerindið er ekki hlutur meðal annars, en orð sem er upphaf allra hluta, orð sem er alltaf ný, þarf skilaboð frá Guði, trú og og ef það er lesið rétt, mun það leiða fram trúina sem það gerir ráð fyrir. Fagnaðarerindið, sagði Barth, krefst þátttöku og samvinnu. Á þennan hátt sýndi Barth að Orð Guðs væri viðeigandi fyrir heimi sem var slasaður og óánægður af alþjóðlegu stríði. Enn og aftur var bréfið til Rómverja skínandi stjarna sem sýndi leið út úr dökkri búri af brotnu von. Skýring Barth á bréfinu til Rómverja var á viðeigandi hátt lýst sem sprengju sem féll á sviði heimspekinga og guðfræðinga. Enn og aftur var kirkjan umbreytt með skilaboðum bréfinu til Rómverja, sem hafði töfraði hinn góða lesanda.
Þessi skilaboð umbreyttu Luther. Hún sneri Wesley. Hún sneri Barth. Og það breytir ennþá mörgum í dag. Með þeim umbreytir heilagur andi lesendur sína með trú og vissu. Ef þú veist ekki þessa vissu, hvet ég þig til að lesa og trúa bréfinu til Rómverja.
af Joseph Tkach
