Skilið ríkið

Jesús sagði lærisveinum sínum að biðja um að ríki hans kæmi. En hvað nákvæmlega er þetta ríki og hvernig nákvæmlega mun það koma? Með þekkingu á leyndarmálum himnaríkis (Matteus 13,11) Jesús lýsti himnaríki fyrir lærisveinum sínum með því að gera það myndrænt fyrir þá. Hann myndi segja: "Himnaríki er eins og..." og vitnaði síðan í samanburð eins og sinnepsfræið byrjar smátt, maðurinn finnur fjársjóð á akri, bóndi sem dreifir fræinu eða aðalsmaður, sem selur allt. habakkuk hans og eigur að eignast mjög sérstaka perlu. Með þessum samanburði reyndi Jesús að kenna lærisveinum sínum að Guðs ríki væri „ekki af þessum heimi“ (Jóhannes 18:36). Þrátt fyrir þetta héldu lærisveinarnir áfram að misskilja útskýringu hans og gerðu ráð fyrir að Jesús myndi leiða kúgað fólk þeirra inn í veraldlegt ríki þar sem þeir myndu hafa pólitískt frelsi, völd og álit. Margir kristnir menn í dag skilja að himnaríki hefur meira með framtíðina að gera og minna með okkur í nútíðinni.

Eins og þriggja stigs eldflaugar

Þótt ekki sé ein ein mynd getur réttlætið að fullu leyti himnaríkis, gæti eftirfarandi verið gott í samhengi okkar: Himnaríki er eins og þriggja stigs eldflaugar. Fyrstu tvö stigin vísa til núverandi veruleika himnaríkis og þriðja fjallar um hið fullkomna himnaríki sem liggur í framtíðinni.

Level 1: Upphafið

Himnaríki hefst í heimi okkar með fyrsta stigi. Þetta gerist í gegnum holdgun Jesú Krists. Með því að vera heilagur Guð og allur maður færir Jesús ríki himinsins. Eins og konungur konunga, hvar sem Guð er, er himnaríkið einnig til staðar alls staðar.

Level 2: Núverandi veruleiki

Annað stig byrjaði með því sem Jesús gerði fyrir okkur með dauða hans, upprisu, uppstigningu og senda heilagan anda. Þótt hann sé ekki lengur líkamlega til staðar, býr hann í okkur með heilögum anda og færir okkur saman eins og einn líkami. Himnaríki er nú til staðar. Það er til staðar um stofnunina. Óháð því hvaða landi er jarðneskur heima okkar, erum við nú þegar himneskir borgarar, þar sem við erum nú þegar undir stjórn Guðs og búa því í Guðs ríki.

Þeir sem fylgja Jesú verða hluti af Guðs ríki. Þegar Jesús kenndi lærisveinum sínum að biðja: „Tilkomi þitt ríki. Verði þinn vilji svo á jörðu sem á himni." (Matt 6,10) hann gerði henni kunnugt um að standa upp í bæn fyrir bæði nútíðina og framtíðina. Sem fylgjendur Jesú erum við kölluð til að vitna um himneskan ríkisborgararétt okkar í ríki hans, sem er nú þegar hér. Við ættum ekki að ímynda okkur himnaríki sem eitthvað sem aðeins snertir framtíðina, því sem þegnar þessa ríkis erum við þegar kölluð til að bjóða samferðafólki okkar að verða einnig hluti af þessu ríki. Að vinna að Guðs ríki þýðir líka að sjá um fátækt og þurfandi fólk og sjá um varðveislu sköpunarverksins. Með því að gera slíka hluti deilum við fagnaðarerindinu um krossinn vegna þess að við táknum Guðs ríki og meðbræður okkar geta viðurkennt það í gegnum okkur.

Level 3: Framtíðin fylling

Þriðja áfangi himnaríkis liggur í framtíðinni. Það mun þá ná fullnægingu sinni þegar Jesús kemur aftur og byrjar nýja jörð og nýjan himin.

Á þeim tíma munu allir þekkja Guð og hann verður þekktur fyrir hver hann er í raun og veru - "að öllu leyti talið" (1. Korintubréf 15,28). Við bindum nú djúpa von um að allt verði komið í lag á þessum tíma. Það er hvatning að ímynda sér þetta ástand og velta því fyrir okkur hvernig það verður, jafnvel þótt við ættum að muna orð Páls um að við getum ekki skilið það til fulls ennþá (1. Korintubréf 2,9). En á meðan okkur dreymir um þriðja stig himnaríkis, ættum við ekki að gleyma fyrstu tveimur stigunum. Þó markmið okkar sé í framtíðinni, er ríkið þegar til staðar og vegna þess að það er svo, erum við kölluð til að lifa í samræmi við það og flytja fagnaðarerindið um Jesú Krist og taka þátt í ríki Guðs (núverandi og framtíðar) leyfir.

af Joseph Tkach

Skilið ríkið